Hoewel het Alpenland ver weg is van de zee, kan je in Oostenrijk een leuke vakantie beleven aan een van de 62 grote meren doorbrengen. Vele vakantiegangers genieten aan de oevers van de vele historische meren waar al eeuwenlang vogels en vissen vertoeven. De meeste meren worden omgeven door weerspiegelende bossen en bergen met in de omgeving sfeervolle hotels, vakantiehuizen en campings. Het is ook een ideaal vertrekpunt voor het maken van een wandeltocht door het grote netwerk aan wandelroutes. De meeste meren liggen in de deelstaat Karinthië, gelegen ten noorden van Slovenië en Italië. In deze blog beschrijf ik 12 spectaculaire meren, met informatie over de leukste bezienswaardigheden in de nabijgelegen dorpen en steden.

Tussen de steden Klagenfurt en Villach ligt het 16,5 kilometer lange langwerpige Wörthersee. Met een gemiddelde watertemperatuur van 25 graden is het Wörthermeer een speeltuin voor iedereen die graag vertoefd in het water, of het nu op waterski's, wakeboard of SUP-board is, in een zeilboot of motorboot. De omgeving is ook een ideaal vertrekpunt als je wilt stappen of hardlopen door de aanwezigheid van 500 kilometer wandelpaden.
De meest opvallende bezienswaardigheid aan de oevers van het Wörthermeer is ongetwijfeld de 100 meter hoge Pyramidenkogel gelegen in Keutschach. Bij helden weer kan je aan de overkant van het meer de gemeente Pörtschach am Wörthersee bewonderen. Het stadje staat bekend om zijn twee kilometer lange promenade langs het meer, turkooisblauwe water, prachtige villa's en stijlvolle huizen. In Krumpendorf am Wörther See, gelegen in het noordoosten, zijn er talrijke sportfaciliteiten. Zo kan je waterskiën, suppen, kajakken, zwemmen in het parkbad, yoga beoefenen, trampoline springen of een partij beachvolleybal spelen. Een andere leuke plek om te bezoeken is Maria Wörth en daarbijhorende schiereiland waar de katholieke kerk Maria-Wörth staat. In Velden am Wörthersee, gelegen in het westen, vind je chique boetieks en gezellige terrasjes waar je een heerlijk hapje en drankje kan nuttigen in een van de vele eetgelegenheden.

Het Wolfgangmeer ligt op amper 30 kilometer ten oosten van de kunststad Salzburg. Het ligt aan de noordgrens van de Alpen en is 11 kilometer lang en 2,5km breed. Door het vernauwde uitwateringsvlakte wordt het meer in 2 zichtbare helften gescheiden. De belangrijkste dorpen die liggen aan het meer zijn Sankt Gilgen, Strobl en Sankt Wolfgang.
In de zomer is het een ideale omgeving om diverse wandel- en fietstochten te maken of watersporten te beoefenen. In de winter kan je in wintersportgebied van Zwölferhorn Sankt Gilgen skiën, snowboard of langlaufen op de 6 kilometer lange skiroute. In het Mozarthaus in Sankt Gilgen, de geboorteplaats van de moeder van Mozart, kom je tijdens de permanente expositie ter ere van “Nannerl” Mozart meer te weten over Wolfgang Amadeus Mozart en zijn familie.
Strobl is een middelgroot dorp in het zuidwesten van het meer die bekend staat voor zijn nostalgische landhuizen, fraaie art-nouveau villa's en moderne Oostenrijkse hotels.
Sankt Wolfgang im Salzkammergut ligt aan het smalle gedeelte van het meer. Van hieruit kan je met een passagiersboot een cruise maken op het meer of de bergen verkennen door een ritje te maken met de Schafbergbahn-bergtrein. De stoomtrein brengt je naar de Schafberg op een hoogte van bijna 2000 meter. Van hieruit heb je een prachtige panoramische uitzicht op Wolfgangsee. In Sankt Wolfgang zijn er ook tientallen lokale ambachtswinkels te vinden waar je hoogwaardige, traditionele Oostenrijkse producten kunt aanschaffen.

Weissensee is een 11,6 kilometer langwerpig meer gelegen op 40 kilometer van de Italiaanse grens. Gelegen op een hoogte van 930 meter is het Weissenmeer het hoogste Oostenrijkse bergmeer waar je tijdens de zomer kan zwemmen in het 25 graden warme water. Het bijhorende natuurpark herken je aan de ongerepte natuur van dichte bossen en omliggende bergtoppen. De natuurliefhebbers moeten ongetwijfeld deelnemen aan een plezierboottocht met natuuronderzoekers waarbij ook een visproeverij is inbegrepen. In de winter kan je op het dichtgevroren meer schaatsen. Jaarlijks vindt op het Weissensee de belangrijkste schaatswedstrijd op natuurijs en de grootste traditionele Europees curlingtornooi plaats.
In de zomer genieten toeristen ongetwijfeld van het kristalheldere water van het meer die je op de vele uitzichtspunten van heel nabij kan bewonderen. Het is eveneens een ideale vertrekpunt om een wandeltocht te maken in het natuurpark waar ruim 200 kilometer gemarkeerde wandelpaden zijn. Ook de mountainbike liefhebber komt hier ruimschoots aan zijn trekken op de 13 bewegwijzerde routes met een totale lengte van 160 kilometer.
De belangrijkste dorpen gelegen aan de oevers van Weissensee zijn Gatschach, Weissensee, Neusach en Naggl in het westen en Mösel in het oosten.

Plansee ligt in het noorden van Oostenrijk in de omgeving van de Zugspitze, de hoogste berg van Duitsland. Met een lengte van 5,7 kilometer gelegen op een hoogte van 976 meter is Plansee het op een na grootste meer van Tirol. Rond de oevers van het meer heb je een prachtig uitzicht op de beboste bergkammen van de Zwiesel- en Spießberg. Het water is afkomstig van het iets hoger gelegen kleinere Heiterwangersee.
Het zwemgebied van het Planmeer ligt aan de noordoostelijke oever in de plaats Am Plansee. Daar kan je ontspannen in een grote ligweide en een duik nemen in het natuurlijk kristalhelder water.
Er is een breed scala aan sportieve activiteiten beschikbaar, waaronder snorkelen, duiken, zeilen, roeien en kanoën. Van eind mei tot de herfst heb je de mogelijkheid om Plansee te verkennen met een van de rondvaartschepen. In de winter kan je op het dichtgevroren meer schaatsen en een partij curling spelen.
In het Planmeer leven vele soorten vissen zoals beekforel, voorn, karper, regenboogforel, witvis, voorn, meerforel, zeelt, vlagzalm en noordse zalmforel.

De Achensee is met een lengte van 9 kilometer het grootste natuurlijke meer van Tirol gevoed met het gesmolten water van de gletsjers. Door de lichte kalksteen glinstert het wondermooi wateroppervlak van turkooisblauw tot aquamarijn. De waterkwaliteit van het meer is uitstekend maar gedurende het hele jaar door relatief laag. In de zomermaanden warmt de Achensee echter wel op tot 22 graden Celsius waardoor je een verfrissende duik kan nemen op warme dagen.
De omgeving rond Achensee is een ideaal vertrekpunt voor het maken van pittige wandeltochten dankzij de 500 kilometer aan gemarkeerde wandelpaden waarvan 150 kilometer ook toegankelijk is in de wintermaanden. Uiteraard is er ook een groot netwerk van fiets -en mountainbikeroutes in de omgeving. Het meer is ook een ideaal gebied om te vissen en vliegvissen dankzij de diverse vispopulatie waaronder de baars, regenboogforel, beekforel, snoek en witvis.
In Pertisau kan je de Karwendel Bergbahn nemen tot op een hoogte van 1500 meter. Tijdens de rit geniet je van de steile bergtoppen, ruige rotsen, glooiende alpenweiden en prachtige dieren. In de zomer voert de kabelbaan je naar het wintersportgebied van Zwölferkopf - Pertisau. Daar kan je in de winter skiën of snowboarden op de 12 kilometer lange skipistes. In het kleine dorp Lärchenwiese, behorend tot de gemeente Maurach, kan je onder andere 80 vintage tractoren, objecten van de Achensee-spoorlijn en het achterschip van een 120 jaar oude Achensee-stoomboot in het Achenseer Museumwelt bewonderen.

Ossiacher See is het derde grootste meer van Karinthie gelegen ten noordoosten van de Oostenrijkse stad Villach op slechts 20 kilometer van het Wörthermeer. Doordat de watertemperatuur in de zomer kan oplopen tot 27°C is het een populair zwemmeer.
Een leuke attractie voor het hele gezin is ongetwijfeld het roofvogelpark Adlerarena Burg Landskron in Gratschach. Tijdens de spectaculaire vliegshows zie je de roofvogels vliegen op het middeleeuws heuvelkasteel Landskron.
In Anneheim zijn er talrijke faciliteiten voor de watersportliefhebber ter beschikking. Zo kan je zwemmen, kajakken, surfen, zeilen, waterskiën, waterfietsen en zelfs duiken. Bodensdorf is het perfecte startpunt voor stevige wandel- en fietstochten. Ontspannen wandelingen kan je maken langs de oevers van Ossiacher See. In Steindorf mag een bezoekje aan het stenen huis van de bekende Oostenrijkse architect Gunther Domenig niet ontbreken. In de winter kan je skiën, snowboarden en langlaufen op het 10 kilometer verder gelegen middelgrote wintersportgebied van Gerlitzen.
In Sattendorf kan je via het middelzware wandelpad de ruim 20 meter hoge Finsterbach watervallen bewonderen. In Ossiach genieten gezinnen met kinderen van spannende, onvergetelijke en opwindende uren in het klimbos. Bij mooi weer kan je een leuke rit maken op de zomerrodelbaan van Ossiach. Je glijdt over een lengte van 760 meter met een hoge snelheid en een dalingspercentage van 7,5% doorheen de 6 steile bochten.

Bodensee ligt in het noorden van Oostenrijk in de deelstaat Voralberg. Dit Centraal Europees land grenst in het noorden aan Duitsland, in het zuiden en zuidwesten aan Zwitserland en in het zuidoosten voor een klein deel aan Oostenrijk. De regio ligt aan de voet van de bergachtige omgeving van de Alpen.
De grootste stad aan de oevers van het Oostenrijkse gedeelte is Bregenz. In het historisch centrum staan veel middeleeuwse vakwerkhuizen en goed bewaard gebleven stadsmuren met de 17de-eeuwse verdedigingstoren Martinstrurm.
Het Voralberg Museum is een architectonische pareltje en niet te missen bezienswaardigheid voor de cultuurliefhebber. Dit museum beschikt over 150 000 kunstobjecten die de geschiedenis en folklore van de meest westelijke deelstaat van Oostenrijk voorstellen.
Naast het Voralberg Museum kan je een prachtig staaltje van Kub architectuur bezichtigen. Dit gebouw met de doorschijnende glazen facade die het veranderde licht absorbeert is het Kunsthaus Bregenz. In dit kunstmuseum kan je wondermooie, tijdelijke en permanente exposities over hedendaagse internationale kunst bewonderen.
Veilig en ongestoord winkelen in Bregenz kan in de grootste voetgangerszone van de regio. Je vindt er een variërend aanbod, van kleding en sieraden tot lokale wijnen en lekkernijen. Er zijn diverse rondvaarten mogelijk die je doet genieten van mooie vergezichten over de baai van Bregenz en het Oostenrijkse deel van Bodensee. Een leuke wandeling kan je maken op de paden doorheen de boomrijke natuurlijke omgeving van het kleine havengebied.

Attersee ligt centraal in het noorden van Oostenrijk op circa 50 kilometer van Salzburg aan de rand van de Alpen. Het betoverende afwisselende landschap van het ongewoon prachtige heldere water, waar je tot 25 meter diep in kan kijken, ligt op een hoogte van 469 meter. Met een maximale lengte van 23 kilometer en een maximale breedte van 4 kilometer is het een van de grotere meren van Oostenrijk. Met een gemiddelde watertemperatuur van 21 graden in combinatie met het heldere, drinkbare water vormen uitstekende omstandigheden om tal van watersporten te beoefenen.
Zo kan je het meer rustig verkennen door een stand-up paddle, waterfiets of roeiboot te huren. De avontuurlijke watersporters zullen ongetwijfeld veel plezier beleven tijdens het waterskiën, wakeboarden of tube riding. Met een maximale diepte van 171 meter en het turkooisblauw heldere water is het meer ook een ideale omgeving om te duiken. Op diverse plaatsen heb je de mogelijkheid om een hengeltje uit te gooien. De Attersee is al tientallen jaren een vaste waarde onder zeilers dankzij de rozenwind die meestal uit het noordoosten blaast.
Aan de oevers van het Attermeer liggen kleine dorpen zoals Attersee, Nußdorf, Schörfling, Seewalchen, Steinbach, Unterach, Vöcklabruck en Weyregg.
De best gewaardeerde strandbaden voor gezinnen met kinderen zijn volgens de website Beachsearcher erlebnisbad Attersee, strandbad Seewalchen en strandbad Steinbach. Voor wie rustig wil vertoeven langs de oevers van het meer is strandbad Weyregg een uitstekende keuze. In verschillende dorpen zijn er ook tennis -en golfterreinen beschikbaar. De omgeving is een uitstekende uitvalsbasis voor het maken van fiets -en wandeltochten. Er zijn ook diverse wandelpaden geschikt voor paard met ruiter.