Hoewel het Alpenland ver weg is van de zee, kan je in Zwitserland een leuke vakantie beleven aan een van de 1500 grote meren. Vele vakantiegangers genieten aan de oevers van de talrijke historische meren waar al eeuwenlang vissen en vogels vertoeven. De meeste meren worden omgeven door weerspiegelende bossen en bergen met in de buurt wondermooie hotels, vakantiehuizen en campings. Het is ook een ideaal startlocatie voor het maken van een wandeltocht door het uitgebreide netwerk aan wandelroutes. De grootste meren liggen op de grens of in de buurt van buurland Frankrijk. De meeste meren liggen in het noorden van Zwitserland en ten zuiden van de de hoofdstad Bern en Zürich.
In deze blog beschrijf ik 5 spectaculaire meren, met info over de leukste bezienswaardigheden in de nabijgelegen dorpen en steden.

Het Meer van Genève, lokaal beter bekend als Lac Léman, is een van de grootste meren van West-Europa gelegen in het westen van Zwitserland en het oosten van Frankrijk. Deze bekende bezienswaardigheid ligt op een hoogte van circa 372 meter, is 72,3 kilometer lang en is maximaal 13,8 kilometer breed. Het romantische landschap wordt aan de ene kant omringd door de terrasvormige wijngaarden van Lavaux en La Côte en aan de andere kant de reuzenhoge met sneeuw bedekte Alpen. In de lente, zomer en herfst is het de ideale locatie voor diverse watersporten zoals waterskiën, wakeboarden en waterfietsen te beoefenen.
De grootste steden liggen in het Zwitserse deel van het meer, met Genève in het uiterste zuiden, Laussanne in het noorden en Montreux in het oosten. In Lausanne geniet je in de zomer van alle rust op de bijna 50 stranden met uitgebreide faciliteiten. De populairste bezienswaardigheden zijn het Olympische Museum, de Kathedraal Notre-Dame en de 35 meter hoge Sauvabelin observatieplatform.
Genève is de 2de grootste stad van Zwitserland met tal van bezienswaardigheden. Zo kan je de onder meer de Botanische Tuin van Genéve, het natuurhistorisch museum, het Patek Philippe museum en Internationaal Rode Kruis museum bezoeken. Uiteraard geniet je in de lente en zomer van een cruise op het Meer van Genève. Het populairste en misschien wel mooiste kasteel in de omgeving van het Meer van Genève is de burcht van Chillon, gelegen in Veytaux vlakbij Montreux.

Lago Maggiore is een langwerpig meer in het uiterste zuiden van Zwitserland en voor het grootste gedeelte in het noorden van Italië op 60 kilometer van Milaan. De belangrijkste steden in het Zwitserse deel zijn Ascona, Locarno, Gambarogno Tenero Contra en Brissago.
Op enkele kilometers van de glooiende meeroevers met drukke centrum in de zomer geniet je ongetwijfeld van de wondermooie groene dalen, majestueuze bergen en gletsjers die reiken tot een hoogte van ruim 300 meter. Gezinnen met kinderen verblijven bij voorkeur in de omgeving van Ascona en Locarno. Daar liggen in de ongerepte natuur naast grote zandstranden, talrijke aqua- en zeilpretparken. Vele vakantiegangers genieten ongetwijfeld tijdens hun wandeling op het uitgebreide netwerk van paden van de rust en het smaragdgroene water van Lago Maggiore komende van de kleine bergrivieren.
Kunstliefhebbers kunnen in Ascona het Museum voor Moderne Kunst, Gallerij Borgo en de tijdelijke exposities in het Kasteel Materno bezoeken. Locarno is een stadje waar je veel kleine kerken zult tegenkomen tijdens een wandeling. In het naburige Orselina kan je de bedevaartskerk Madonna del Sasso met bijhorend museum bezoeken.
Het laagste punt van Zwitserland ligt in het stadje Brissago op 197 meter boven zeeniveau. De belangrijkste bezienswaardigheid is de renaissancekerk van Sint Petrus en Paulus. In de smalle straten ontdek je enkele pittoreske plaatsen zoals tuinen waar citroenen, sinaasappels en ceders in open lucht groeien maar ook mooie herenhuizen. De eilanden van Brissago zijn eenvoudig per boot te bereiken vanuit Ronco sopra Ascona.

Het Meer van Neuchâtel ligt in het westen van Zwitserland ten noorden van het Meer van Genève aan de zuidelijke voet van het Juragebergte op slechts 45 kilometer van Bern. Met een lengte van 38 kilometer en een maximale breedte van 8 kilometer is het Meer van Neuchâtel het grootste meer dat volledig binnen de Zwitserse grenzen ligt.
De liefhebbers van watersport komen hier ruimschoots aan hun trekken want je kan op het meer suppen, zeilen, waterskiën en waterfietsen. Vanuit de pittoreske dorpen is het een ideale vertreklocatie om te voet of met de fiets op de vele paden de biodiversiteit van het meer in combinatie met rijke fauna in de bergen van de Jura te ontdekken. Gezinnen met kinderen genieten op een van de vele prachtige stranden met beschermende bomen van het kristalheldere water van het meer van Neuchâtel. Uiteraard is de populairste stad aan de oevers van het meer de stad Neuchâtel met ruim 30 000 inwoners. Belangrijkste attracties zijn het kasteel van Neuchâtel, de Engelse Tuin, het Etnografisch museum en het museum voor kunst en geschiedenis. Yverdon-les-Bains ligt aan de westelijke oever van het Meer van Neuchâtel. De populairste bezienswaardigheid is het 13de-eeuwse Kasteel van Yverdon-Les-Bains gelegen op Place Pestalozzi. Verdeeld over 4 verdiepingen kom je meer te weten over de geschiedenis van de regio aan de hand van onder meer archeologische verzamelingen. Het luchtvaartmuseum, in het dorp Morens op 7 kilometer van de oostelijke oever van het Neuchâtel meer, is een andere interessante attractie in de regio.

Het Vierwoudstrekenmeer of meer van Luzern ligt in het hart van Zwitserland. De naam vindt zijn oorsprong in de historische vier beboste kantons Unterwalden, Schwyz, Uri en Luzern die het meer in de vorm van een fjord omringt. Het meer heeft een totale oppervlakte van 114km², is maximaal 214 meter diep en ligt op een hoogte van 433 meter boven de zeespiegel.
Dit idyllische meer heeft 115km aan oevers omgeven door wondermooie bergen en pittoreske plaatsen waaronder Luzern, Vitnau, Weggis, Brunnen en Flüelen. Het Vierwoudstrekenmeer biedt talrijke mogelijkheden voor wandel- en boottochten evenals water- en wintersporten. Zo kan je vanuit verschillende havens met een panoramische boot de pracht van de natuur langs de oevers van het meer bewonderen. De omgeving is ook een ideaal vertrekpunt voor het maken van wandeltochten naar onder andere het uitgestrekt bergmassief van Rigi waar je op een hoogte van circa 1700 meter kan genieten van een wondermooi uitzicht op meer van Luzern. Liefhebbers van watersport komen in de lente, zomer en vroege herfst ruimschoots aan hun trekken. Kajakken, suppen, wakeboarden, wind- en kitesurfen zijn leuke watersporten om het meer en de regio vanuit een ander perspectief te bewonderen. In de winter zijn er op de talrijke bergflanken enkele tientallen wintersportgebieden waar je kan skiën of snowboarden.
Een bezoekje aan de historische binnenstad van Luzern mag niet ontbreken. Tijdens een wandeling geniet je van de wondermooie muurgevels versierd met gedetailleerde schilderingen en kunstige versieringen. Steek zeker ook de middeleeuwse houten Kapellbrücke over.

Het meer van Lugano ligt in het zuiden van Zwitserland in het Italiaans sprekende deel. Het langwerpige, smalle meer heeft een lengte van 35 kilometer en een oppervlakte van 48,9 km² waarvan 63% ligt in het Zwitserse kanton Ticino en de rest in Italië. De gemiddelde breedte bedraagt amper 1,05km. De maximale breedte van 3 kilometer ligt tussen Lugano en Caprino.
Lugano, de grootste stad langs het meer, is een rijke stad met tal van banken en veel winkels die luxe artikelen van exclusieve merken zoals Gucci, Louis Vuitton en Prada verkopen. Een rondvaart met een panoramische boot is de beste manier om te genieten van het prachtige panoramische landschap langs de oevers. Er zijn vele verschillende cruises met verschillende haltes onderweg die je kunt maken met vertrek vanuit de haven van Lugano. Een wondermooi uitzicht op de Lugano en omgeving kan je bekomen door de kabelbaan te nemen naar de 900 meter hoge bergen San Salvatore en Bré.
In het kleine dorp Gandria, gelegen in de omgeving van de Italiaanse grens, kom je in het Schweizer Zollmuseum meer te weten over het werk van de grenswachters en douaniers. In het zuidelijk gelegen dorp Morcote wandel je door kleine steegjes, zuilengangen, waardevolle architecturale monumenten en zijn natuurlijke schoonheid.
Morcote werd in 2016 verkozen tot mooiste dorp van Zwitserland. De botanische tuin in het Scherrerpark, de bedevaartskerk Santa Maria del Sasso en Santa Maria del Sasso zijn de belangrijkste bezienswaardigheden.
Op 5 kilometer van Morcote kan je in Melide het enige miniatuurpark van Zwitserland bezoeken. In Swissminiatur zie je 130 zeldzame objecten op een schaal van 1/25 zoals het kasteel van Chillon, het treinstation van Sion, het parlementsgebouw van Bern en de internationale luchthaven van Zürich.

Het Bodenmeer is met een maximale lengte van 63 kilometer en maximale breedte van 14 kilometer het op twee na grootste meer van Centraal-Europa. In het zuiden en zuidwesten grens het meer aan Zwitserland, in het noorden aan Duitsland en in het zuidoosten voor een klein stuk aan Oostenrijk.
Een uitstekende manier om de bezienswaardigheden in de dorpen rond het meer te verkennen is door te varen met een van de vele lijnboten op het meer. De meest gekende plaatsen langs de oevers van het Zwitserse deel zijn vestigingen Romanshorn, Arbon en Rorschach.
In de kleine havenstad Romanshorn heb je de mogelijkheid om het automuseum van Zwitsers autocoureur Fredy Lienhard te bezoeken. In het spoorwegmuseum Locorama zie je allerlei stoomlocomotieven, historische treinen, seinhuizen, dienstvoertuigen en mini treinen. Op de rijsimulator kan je een belevingsvolle rit ervaren op het Thurbo spoorwegnet.
In het historische stadje Arbon kan je een wandeling maken doorheen het middeleeuwse stadscentrum met kasteel en de drie kilometer lange oeverpromenade. Het Saurer museum presenteert vrachtwagens, bussen, militaire voertuigen, brandweerwagens, postauto's, motoren die in de voormalige Saurer fabriek werden geproduceerd.
In het museum im Kornhaus in Rorschach kom je aan de hand van moderne, multimediale en realistische presentaties meer te weten over communicatie, wiskunde, optische illusies, geschiedenis en transportmiddelen van de regio.

De Thunersee ligt in het centrum van Zwitserland aan de noordelijke rand van de Alpen op slechts 30 kilometer van Bern. Het middelgrote meer met een oppervlakte 48km² dankt zijn naam aan de noordwestelijk gelegen stad Thun. Het meer bezit een lengte van 17,5 kilometer en is maximaal 3,5 kilometer breed en 215 meter diep.
Een rondvaart is een uitstekende manier om het turquoise meer van Thun te ontdekken. Vanaf verschillende steden en dorpen langs de oevers heb je de mogelijkheid om een boottocht te maken. Vanop het water heb je een wondermooi uitzicht op romantische dorpjes, reusachtige bergtoppen, indrukwekkende kastelen en andere prachtige bouwwerken. Op en rond het meer zijn er talrijke mogelijkheden om te sporten zoals zwemmen, waterfietsen, windsurfen, vissen, duiken, wandelen, fietsen, paragliden en canyoning.
In Thun kan je het 5 verdieping tellende kasteel uit de 12de eeuw te bezoeken. Bovenop de toren geniet je van een prachtig panoramisch uitzicht op Thun en omgeving. Interlaken is de ideale startlocatie voor talrijke activiteiten. Zo kan je via de kabelbaan Harder Kulm een ritje naar de 1322 meter hoge berg maken. Daarboven geniet je van prachtige panorama op Interlaken, omliggende dorpen en het meer van Thun. Daarnaast zijn er talrijke wandel -en fietspaden. In de winter kan je skiën of snowboarden in de 12 kilometer verder gelegen wintersportgebieden van Kleine Scheidegg Männlichen, Grindelwald Wengen, Schilthorn Mürren/Lauterbrunnen.
Spiez ligt aan de zuidwestelijke oevers van de Thunersee. Belangrijke bezienswaardigheden zijn het kasteel van Spiez met bijhorende museum, het speelgoedmuseum en het lokale wijnbouwmuseum.
Aan de noordoostelijke oevers van het meer heb je de mogelijkheid om de Sint Beatus grotten te bezoeken. Op een goed onderhouden en verlichte route van 1 kilometer zien de bezoekers ondergrondse kloven, borrelende watervallen, imposante zalen met stalactieten en stalagmieten. In het grottenmuseum kom je op eenvoudige wijze meer te weten over de geologie van het grottenstelsel.

Meer van Biel, Meer van Zug en Meer van Brienz zijn andere meren in Zwitserland.